Le Psilete est de retour

Les Rouges et les Blancs, Venner

walktapus — Tue, 13 May 2008 18:00:00 GMT

J'ai commencé à lire ce livre. La couverture est tout simplement géniale. Pas moyen de trouver la source de cette photo par contre.

Un brin de présentation de la Guerre Civile Russe d'abord. C'est un conflit d'une immense richesse chaotique, d'une variété inouïe, et d'un tragique poignant. Une sorte de "paradis" pour wargameur. On pourrait ne jouer qu'à ça pendant toute une vie (mais au risque de devenir encore plus fou que les gens qui ne font que du Napo).

On connait la Révolution russe. On connait moins la guerre impitoyable de 3 ans qui a suivi. La Russie est alors un empire immense, s'étendant d'un seul tenant de l'Europe au Pacifique, et comportant de nombreuses minorités. Quand la situation dégénère, ça explose littéralement dans tous les sens. Les Rouges, on les connait. Comme tous les "empires du mal" de la fantasy, ils sont seuls contre tous. Les Blancs, eux sont une nébuleuse de forces, de pouvoirs, de nations ou d'ethnies, plus ou moins aidées ou gênées par une grosse demi-douzaine de puissances extérieurs, et qui tirent chacun dans un sens. Certains parlent de blancs, de verts, de noirs et d'interventionistes. On pourrait en ajouter. Ca se complique par les interactions avec la première guerre mondiale. Les Allemands sont en scène jusqu'en novembre 1918, et même après d'ailleurs. Les alliés ont comme objectif de les contrer. Ensuite... c'est moins clair, c'est le moins qu'on puisse dire.

Les Finlandais qui en profitent pour prendre leur indépendance, aidés par l'Allemagne, les Lettons qui soutiendront Lénine, mais seront vaincus par les Corps Francs du Baltikum, les Tchécoslovaques, force armée d'un état qui n'existe pas encore, qui prennent le contrôle de 4 000 kiliomètres de Transibérien, les anarchistes de Nestor Makhno, les Allemands qui prennent le contrôle de l'Ukraine, les Japonais qui sapent les efforts des Blancs pour contrôler l'Extrême-Orient russe, les tirailleurs Sénégalais qui débarquent à Odessa avec les Grecs et les Français (qui rembarquent avant d'être totalement gagnés par la passion révolutionnaire), les officiers tsaristes gardes blancs de la première heure qui forment des bataillons composés à 50% d'officiers, les usines formant des régiments de volontaires, aussi bien chez les Rouges que chez les Blancs, le Baron Ungern qui mène une troupe de cosaques et de Bouriates conquérir la Mongolie contre la Chine, les Basmatchis d'Asie Centrale, les partisans qui mènent une guerre sans merci sur l'arrière, les piles immenses de matériel entreposées à Vladivostok ou Mourmansk protégées par les interventionistes, la nouvelle Pologne qui lutte pour sa survie, la fiction de la République d'Extrême-Orient. Les Bolchéviques ont une position centrale et se battent sur pas moins de cinq fronts. Toute la tragédie d'une guerre fratricide aggravée d'un imbroglio indébrogliable de peuples et de puissances extérieures.

Qu'est-ce qui est "cool" dans ce conflit ? Les trains blindés sillonnant les voix ferrées, l'immensité des fronts qui laisse la part belle à la cavalerie, les cosaques, les marins de Cronstadt, le train de Trotski, la cruauté sans borne manifestée dans les deux camps, les régiments qui changent de camp dans la nuit, et ceux qui ont été capturés et qui rempilent de force dans l'autre camp, les soldats qui montent à l'assaut avec 5 cartouches, les quelques blindés qui quand ils ne tombent pas en panne ont un effet moral démesuré, la propagande qui a parfois plus d'effet que les balles, les anciens officiers tsaristes qui servent dans l'armée rouge surveillés par un commissaire politique (et leur famile maintenue en otage à l'arrière), la Tchéka en cuir noir brandissant des lugers, les uniformes aux bonnet pointu, les internationalistes combattant là on ne sait pas toujours bien pourquoi, etc. etc.

Revenons en au bouquin. Ayant lu un peu l'auteur, je me méfiais un peu... beaucoup même. D'emblée, dans la préface, les principes du livre sont posés. Il y parle "d'un million de croquants hérissés de baïonnettes, conduits par une petite bande de fanatiques à bésicles", alors que les armées blanches n'ont pas droit à des formules aussi... hum... évocatrices. Par contre il les compare à des "Vendées", ce qui semble tiré par les cheveux et la barbe d'un pope, à peu près personne chez les Blancs n'ayant envie d'une restauration. Le truc que je trouve le plus pénible dans certains bouquins d'histoire, c'est l'impression que l'auteur a un compte à régler. Ici monsieur a un compte à régler avec le communisme. C'est flagrant dans les trois premiers chapitres qui sont consacrés à la révolution proprement dite.

Dans la suite, il y a une constante différence de traitement : quand il s'agit de décrire les exactions commises par les Rouges, le style est toujours plus imagé . Ce n'est pas brutal, mais c'est constant. Par exemple, page 185 il écrit "Ils fusillent 300 gardes rouges et les membres du soviet". Et juste après "Tous les officiers (blancs) trouvés en ville sont fusillés sur place. Mouraviev se vantera d'en avoir fait exécuter 2 000" (quel ignoble personnage, n'est-ce pas ?). Subtil mais réel. Et je vous épargne les dix pages de révélations sur le massacre révoltant de la famille impériale et la manière dont elle a lâchement été laissée tomber par le roi d'Angleterre. Plus loin, il regrette que le fascisme n'ait pas été inventé dix ans plus tôt pour venir à bout des Rouges. Quand on a lu "le Siècle de 14" du même auteur, on comprend mieux tout ça. Ca reste supportable cependant, et si on réussit à en faire abstraction, on a une excellente présentation du conflit, qu'il a réussi à rendre aussi claire que possible sans occulter sa complexité.

Banc d'esssai du psilète : les deux ou trois trucs que je connais sur le conflit. Je suis d'abord allé voir Ungern, qui a droit à quelques pages. Bonne surprise : la mythologie délirante édifiée par la propagande de l'époque et qui s'est perpétuée dans toute la littérature anglophone sur le sujet n'est pas reprise. Bref le test passe positivement là où par exemple le bouquin de Foundry avait lamentablement échoué. Attention, ce n'est pas un Erik Sablé et Ungern n'est pas maquillé en chevalier blanc. Ca reste nuancé et crédible, mais sans les absurdités hopkirkiennes.

Autre test, le front dit "sibérien". Là où des articles, voire des livres, de soi-disants spécialistes de la Guerre Civile Russe l'expédient avec une phrase à la fois laconique et inexacte "à l'est, venu de Sibérie, l'armée de Koltchak, etc...", ici la Sibérie reçoit l'importance qui lui est due : de tout premier plan, et jusqu'au fin fond de l'Extrême-Orient russe.

Bref, je me vois contraint d'estampiller ce livre "recommandé par le psilète", mais avec les réserves évoquées plus haut. C'est probablement le meilleur livre disponible en français (et sans doute plus) pour découvrir ce conflit.

Chocolat au four

walktapus — Fri, 09 May 2008 16:00:00 GMT

Pour ce billet, faisons un peu joujou avec la pâte à modeler. En fait de la fimo (ou du fimo ?).

Il s'agit de fabriquer des barricades en sacs pour 15mm. Les sacs peuvent être remplis de sable, ou d'une céréale quelconque : blé, maïs, riz, ... millet.

On peut aussi fabriquer un chargement de chariot.

Si peu de sacs dans un chariot !!

Ou une redoute citadelle qui servirait de refuge au cas où l'enceinte principale serait investie.

L'utilisation d'un torchon permet d'effacer ses empreintes digitales et d'imprimer une texture.

Deux paquets de fimo, deux cent cinquante six sacs et une symphonie de Mahler plus tard, c'est prêt à enfourner.

Sur ce, après l'activité frénétique des derniers jours, le psilète prend quelques jours de repos. A la semaine prochaine !

D'un Zed à l'autre

walktapus — Fri, 09 May 2008 10:00:00 GMT

J'aime bien faire de choses originales avec mes figs. Les zombies, par exemple, c'est un vieux projet qui me titille (depuis au moins deux ans !), et c'est Chien Sauvage puis PKP qui l'ont déclenché plus tôt cette année.

Or, en creusant un peu, je me rends compte que c'est un truc archi populaire. Par exemple, sur RPGBomb, la moitié des gens semblent jouer du zombie. Il y a des jeux de rôles dédiés. Des figurines sortent toutes les semaines - Black Orc Games par exemple. Et il y a un nouveau film qui sort tous les mois. Je propose une démo de Zombies à Chaumont, et découvre que Daniel en a proposé une aussi, et que lui aussi croyait être original. Argh Catastrofas...

Donc, c'est décidé. Mon prochain nouveau projet sera avec des... zouaves pontificaux ! J'en rêve depuis plus longtemps que des zombies, ils sont encore plus "sexy", et je ne connais personne qui l'ait fait. Je vais commencer à chercher de la doc.

Je viens de voir qu'il y a maintenant un article complet sur wikipedia. Amusant, d'après l'article un cardinal aurait dit : « c'est bien une idée de Français d'habiller en musulmans les soldats du pape ». C'est exactement ça qui me les rend sympathique (d'un point de vue ludique) : des ultra catholiques habillés en musulmans !

Et je découvre aussi dans cet article que les ZP français auraient participé à la guerre franco-prussienne, sous un autre nom mais avec le même uniforme, et donc dans le même camp que Garibaldi. Comme quoi...

Travaux de terrassement 2

walktapus — Thu, 08 May 2008 17:00:00 GMT

Encore deux heures de travail sur mes derniers éléments de terrain pour 15mm.

Peinture en jaune oxyde mars + deux brossage + flocage en granulés Games Workshop.

Pour les plaques, j'ai eu la flemme de sortir la grosse peinture, du coup j'ai bombé avec des fonds de bombe de peinture qui m'avaient servi à faire une nappe. Deux nuances de jaune + un brun rouge. Là dessus j'ai brossé deux fois léger et c'est seulement après que j'ai bombé du vert. C'est correct.

La montagne de la bataille, encore moins ressemblante maintenant qu'elle a du vert partout.

Et une photo avec un fond pour faire plaisir à Stéphane.

Il ne reste plus qu'à passer une bonne couche de vernis mat en bombe. Je suis assez confiant sur la solidité de l'ensemble. La peinture directement sur le polystyrène, c'est très très fragile, mais avec la couche de crépi magique que j'ai mise, ça devrait bien tenir, en plus de donner "juste la texture qu'il faut" pour les parties falaises.

Rendez-vous dans le prochain VV Thématique pour voir le décor "en situation".

Travaux de terrassement

walktapus — Thu, 08 May 2008 11:00:00 GMT

Travaux pour du décor 15mm ce matin. Trois heures plus tard, voici le résultat.

D'abord de quoi faire des plateaux. C'est tout simplement de la dalle de carrelage adhésive floquée au sable. Les dalles mesurent environ 31 cm de côté.

Ensuite des collines qui pourront aussi faire un arrière plan sympa pour une photo de groupe.

C'est du polystyrène extrudé avec de la litière pour chat (n'ayant pas servi), du sable, et du crépi magique pour les parties les plus lisses.

Mêmes matériaux pour ces socles de rochers faits à partir des chutes des dalles à carrelage et des collines. Il y a trente-deux petits éléments, de quoi agrémenter une zone d'une table de jeu.

Les figurines sont là pour donner l'échelle. J'ai pris celles que j'avais sous la main.

Enfin, cette colline est un vague essai de reconstitution d'une montagne au pied de laquelle s'est déroulée une bataille célèbre, et à qui elle a d'ailleurs donné son nom. Mais ça ne ressemble pas beaucoup... c'est que je n'ai pas rencontré de soucoupe volante, moi ! Et puis j'ai ménagé des espaces plats pour qu'on puisse jouer dessus.

Fondus de Chinois

walktapus — Wed, 07 May 2008 16:00:00 GMT

Chez Wargames Foundry, on a du lire le dernier (et premier) VaeVictis thématique, car ils ressortent des Chinois.

Ils ressortent une gamme de Chinois multi-époques, avec une deuxième pages, et une troisième, et des offres spéciales. L'occasion de faire 15 euros de réduc sur le bouquin foundry sur la Chine au 19ème siècle, qui couvre en détails... la révolte des Taipings, entre autres.

Il y a plusieurs époques différentes, avec des Chinois qui peuvent servir pour du Pulp, des bandits montés qui pourront servir dans Dragon Bones l'extension à .45 adventures. Et des lanciers pour mélanger avec les Piques Rouges de Copplestone ??